“皇”字，转成名词并具有实际意义，是战国以后的事了，那时为了区别“人帝”，改用“皇”字称“神”或“上帝”。战国时，诸侯皆称王，但要做盟主就得称帝，因此，各国纵横捭阖，争相“称帝”，“帝”作为霸主观念，已经深入人心。

        与诸侯“帝制”路线并行的，是诸子的“皇德”路线，当现实政治向帝制运行时，理论又先行了一步，进行观念转型。

        《庄子·在宥篇》说：“得吾道者，上为皇而下为王。”《白虎通义·号篇》释：烦一夫，扰一士者，不为皇也。“皇”是善与美的称谓，“泰”是形容一种无为的状态，“泰皇”实为一“垂拱而治”的偶像，博士们只管在体制内走私自己的主张，还真没替秦始皇着想。

        拿这样的决议案上奏，还说是“昧死上尊号”，可见儒士们的心思。本来是要“议帝号”的，可议来议去，反而将“帝”字取消了。

        “皇帝”并用，含有君道同体的意思，“皇”为道，“帝”为君，使之合而为一，融为一体，这是韩非发明被嬴政拿来用的，将权力与意识形态话语权统一。

        第一次议政，儒士大败而归，但他们并没有死心，于是又有了第二次议政。

        这第二次，是议“立水德”。博士们以“五德终始”，为秦“革命”确立合法性。“五德终始”，出自《洪范》，意为“五行相生相克”。嬴政急于表明，秦取代周朝，是奉天承运，是以“水德”克周。

        秦的合法性出于“水德”，其根底还在老子那里。老子说“上善若水”，水最能表现道，秦国的河水便改名为“德水”。水之德为顺，因“六六顺”而“以六为纪”，冠冕六寸，车舆六尺，乘六马等；水色为黑，所以国之色尚黑，“衣服旄旌节旗”皆黑色······

        思想者王，在思想战线上，寸步不让，在帝号上没让，在合法性上也不让，嬴政用完了五德，便弃置如蔽履。

        在他看来，“五德终始”究竟不靠谱，它只能用来说明历史，而预设未来对他不利。自己为始皇帝，二世三世传之无穷，怎么能有始有终？

        所以唯一靠得住的，便是君道同体，有了君道同体，掌握意识形态话语权，他就不仅是天命的承担者，还是天命的终结者，他要以传宗接代替换五行相生相克，以万世一系结束五德终始，从他开始，一脉相传，要传至二世、三世，乃至于万世。

        第三次议政，是“封禅仪”。“封”是“封泰山”，“禅”是“禅梁父”，是“易姓而王”的革命者，举行受命于天的仪式。

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