猫艇行驶卡普阿斯河四小时多，陆续接收的讯息量十分惊人，我感到疲惫，护神四人中因妫盘长年混迹现代人类社会，对电子产品熟悉，拿着列印出的纸张数据b对地图，孟胜和腹?静睡养神，禽滑早一溜烟儿到上头吹河风、赏风景。突然我脸颊喷溅水珠，定睛细视竟是黑猫白猫叼咬几只Si亡生物，丢在我脚边，有四条鱼和??一尾蝌蚪？

        「猫喵喵，鱼，我可以理解，你们猫皇热Ai鱼腥的程度，跟我们男人Ai偷腥不相上下，至於??蝌蚪??你是暗示？」我蹲在黑猫对面，认真地问牠。禽滑不知何时回到船舱，孟胜和腹?亦醒来，禽滑笑道：「小淳，男人全身上下只有一处有蝌蚪。」我笑骂：「去你的。船行驶到哪了？」後一句话却是对跟下船舱的吴向问道。吴向说道：「钜子，今晚就在我熟识的达雅普南族朋友的长屋，休憩一晚。」卡普阿斯河流域居住着一少数民族，达雅普南族，我对其民族不甚熟悉，想不到今晚有机缘能T验当地生活，倒是很乐意。我问吴向：「这四条是什麽鱼？」

        吴向答道：「这鱼叫做『辣椒红龙』，卡普阿斯河流域的特有种，甚为名贵，应该是黑猫送给钜子的礼物??这个??。」吴向疑惑捡起蝌蚪，观察良久，低头歉说：「这个小人不识，真对不住钜子。」我赶忙摇手：「或许达雅普南族的朋友知道，不要紧。」

        接过蝌蚪，我摆到黑猫面前，正yu开口相询，黑猫忽地倒地，我等六人大惊，白猫更是慌张地朝我们喵个不停，状似请求我们救黑猫。孟胜端抱黑猫检查，说道：「牠腹部似遭蝘蜓咬伤。」我伸手m0了m0黑猫的毛，Sh的，转头问道：「向叔，河里有河蜥？」

        「先治疗牠再讨论。」腹?由孟胜手中轻捧过黑猫，平放在桌，掏出金针蚕线，为黑猫扎针止血、缝伤敷药。

        凝望腹?，我回忆幼时受伤，因尚未练就「节用七之术」，无法自我疗癒，哭啼不休，腹?常闷不吭声地出现，替我治疗。四岁那年我才学会站立并开口叫唤「妈妈、爸爸」，较其他孩童发育迟缓，着实让墨蔷家闹腾一番──墨蔷家不知是基因缺陷，抑或诅咒之故，本家代代仅能生出一名男孩──万一我墨蔷淳是个白痴，不就毁家灭族啦（虽说现在也没好哪去）。五岁入幼稚园当天，回家後老爹叫我到书房，施术「吹烛唤鬼」，我吓哭得震天撼地，其中护神三人显影──禽滑、孟胜、腹?──率先抱起我、拍抚我背的，即腹?。记得他擦拭我眼泪，说：「淳淳乖，不哭了，哥哥们会一辈子保护你、陪你玩，好不好。」

        我学术法学得慢，个X又顽皮，常摔跌满身伤，腹?不像禽滑陪我胡闹游玩，仅默默尾随於後照顾，待我练成「节用七之术」那天起，腹?便彷佛从我生活中隐离。然而黑风洞内与室犍陀一战，他现身守卫，我才领悟，他从未离开我一步。

        猫艇停在一幢架高八米的茅顶长屋下方，吴向会些达雅普南族土语，叫喊屋主，挂放式垂梯降落，我左手揽抱两猫，单手攀爬於禽滑等人身後。

        长屋主人实是族长一家八口，加上外来客的我们，幸屋内摆设简陋空旷，仅两件矮柜和一张矮桌，主要是坐卧於草蓆上，空间倒不显拥挤。我轻置两猫在蓆垫边歇息，族长长nV的大眼睛尚算美秀清澈，打从照面起就没离开我的脸蛋、身材，颇似心生仰慕。（谁叫我妈的把我生得帅，吃遍各sE胭脂也仅是努努嘴的事，好哩家在本少爷持身端正，风流r0U事从未缠身过。）

        我把用手帕包裹的蝌蚪屍T，递近给族长观看，透过吴向翻译，问：「是蝌蚪对吧？」族长拢眉审视好一会儿，翻来倒去，甫惊慌失措低声叫说：「哪??哪里抓的！巨虹蟾！」吴向、吴砉父子俩身T也摇晃起来，他们乃河中生物的专家，能让他们产生如此反应，必定又是啥怪物，果不其然，吴砉回答：「钜子，传闻巨虹蟾为卡普阿斯河流域最古老的原生物种，其X怕生畏吵，因流域被人类入侵，已灭绝，想不到今日还能见着，真是奇蹟。」我翻了一秒的白眼，说起风话：「我命盘天生会招来怪物，或许某天招来恐龙都不需惊讶，问问啊，既然有个『巨』字，这家伙长大是不是挺大只？」我指着蝌蚪屍T。

        绝非杞人忧天，黑猫灵X，会冒Si受伤叼来蝌蚪，定知晓我们此番乘猫艇入河域的目的，牠给了提示。我寻思：假若妫盘所言，Sh婆心放在不会枯萎的佛莱士花内，那麽巨虹蟾和佛莱士花也有关联。

        没等族长说出上个解答，我紧接着问：「巨虹蟾和佛莱士花间有何关系？」问完我立马後悔，因为族长一家，除了襁褓中的那男婴小儿子外，其余人皆颤抖难休，nV人们脸都吓青。长nV葛瑞丝，曾在外地求学，取此英文名字，她用生y的中文怯弱弱说：「蟾授屍花。」原先大夥听不懂，葛瑞丝解释：「卡普阿斯河有许多佛莱士花的栖息地，正常的花是由昆虫传递花粉，达雅普南族祖先留下的传说中，唯独一处的花是由巨虹蟾授粉，叫做『蟾授屍花』。」

        禽滑cHa嘴：「传说？换言之，你们也不知道蟾授屍花的栖息地何处。」葛瑞丝脸上似乎掠过些微生气表情，说：「是祖先的传说，我们不知道。你们为什麽要去那里？」我方人马相互使眼sE交流，我作为总结代表，嘻皮笑脸说：「葛瑞丝我饿了，有没有吃的？」

        吃是最佳缓和及调节尴尬气氛的良方，一小时多後，达雅普南族的风味菜已陆续上桌。吴向带来若g好酒赠送族长，族长笑得眉目绽花，几杯h酒下肚，众人一扫先前冲突，又把酒言欢起来。

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