“想得更深远一点，那些被解放的奴隶要如何安置呢？如果让他们当雇工，靠卖苦力挣饭吃，日子还未必好过在我家种植园当奴隶——毕竟奴隶从摇篮到坟墓都是由主人负责到底的呀！”

        “一想到这些，我就对‘解放奴隶’的远景感到灰心丧气，理想诚然美好，可是具体执行起来必将有无尽的烦扰。”

        乔安旁听托马斯的倾诉，也觉得这件事非常棘手。

        新大陆的奴隶制度就好比一团绳结，有识之士都知道迟早得解开，然而剪不断理还乱，实在是无处下手，只好向后推延，指望子孙后代能够想出更明智的办法，彻底解决掉这个隐患。

        “不管你们怎么想，反正我和玛莎已经下定决心，在我们的遗嘱中加上一段文字——在我或者玛莎蒙主荣召的第二天，遗产继承人必须立刻释放我们名下的所有奴隶，并且发放一笔安家费，以便使他们能够过上自由且体面的生活。”

        乔治·瓦萨握着妻子的手，郑重地说。

        “我也打算立下同样的遗嘱，不过奴隶并不是我最关心的问题。”

        爱德华接过话茬，拿起桌上那本小册子。

        “校长先生在他的政论中提到了‘共和主义’，这让我深感不安。”

        “盖茨先生，您该不会是‘保皇党’吧！”

        艾伦忍不住提高嗓门。

        年轻的术士，已经在包括杰斐逊在内诸多激进思想家的熏陶下，成长为一位坚定的共和主义者，理所当然将“保皇党人”视为封建保守势力的捍卫者，自己在政治上的敌人。

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